En octubre de 2022, Tang Muhan y He Junyi, dos destacados nadadores chinos, dieron positivo por metandienona, un esteroide anabólico. Sin embargo, ambos atletas fueron exonerados por la Agencia Antidopaje de China (CHINADA), que atribuyó los resultados positivos a la ingesta de carne contaminada de hamburguesas en un restaurante de Pekín.
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La Agencia Mundial Antidopaje (WADA) confirmó que los nadadores presentaron “cantidades traza” de metandienona en sus muestras. En el marco de su investigación, CHINADA llevó a cabo análisis en cientos de muestras de carne, revelando que varias de ellas contenían el esteroide prohibido. Adicionalmente, los nadadores mostraron pruebas antidopaje negativas antes y después del incidente.
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Este caso se suma a un escándalo más amplio que implica a 23 nadadores chinos que dieron positivo por trimetazidina en 2020 y 2021. En estos eventos anteriores, también se alegó que la causa de los resultados positivos fue la contaminación alimentaria.
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La Agencia Antidopaje de EE. UU. (USADA) ha criticado enérgicamente a la WADA, acusándola de permitir a China competir bajo diferentes reglas, lo que, según la USADA, socava la confianza en los valores olímpicos. WADA respondió que estas críticas son de naturaleza política y que su mandato no abarca las tensiones geopolíticas.
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El incidente ha generado interrogantes sobre la participación de los nadadores involucrados en competiciones internacionales. Tang Muhan, en particular, está programado para competir en el relevo de natación de los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que ha despertado un mayor interés por parte de legisladores y autoridades estadounidenses.
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WADA ha iniciado una investigación para evaluar la escala y el riesgo de contaminación de carne con metandienona en China y otros países. No obstante, la agencia decidió no impugnar la decisión de exoneración tomada por CHINADA en el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS).
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Este escándalo de dopaje ha intensificado el debate sobre la integridad del deporte y la efectividad de las regulaciones antidopaje, especialmente en el contexto de las tensiones políticas entre Estados Unidos y China.
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Los siguientes meses serán cruciales para la continuación de las investigaciones y la supervisión de los preparativos de los nadadores chinos para los próximos Juegos Olímpicos. Las implicaciones de este escándalo podrían influir en futuros protocolos y regulaciones antidopaje a nivel mundial. La metandienona, detectada en los nadadores chinos, fue originalmente desarrollada para propósitos médicos pero ha sido utilizada en el deporte para mejorar el rendimiento físico.