La investigación, publicada en Nature Aging, evaluó el efecto de los fármacos rapamicina y trametinib, ambos empleados para tratar distintos tipos de cáncer, en la longevidad y la salud de ratones de laboratorio. El estudio consistió en la administración regular de estos medicamentos —por separado y en combinación— a varios cientos de ratones desde los seis meses de edad, controlando su supervivencia y varias características fisiológicas a lo largo de su vida.
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Los resultados mostraron que la rapamicina incrementó la esperanza de vida entre un 17% y un 18%, mientras que el trametinib lo hizo entre un 7% y un 16%. La combinación de ambos fármacos produjo la extensión más significativa, aumentando la longevidad de los ratones en un rango del 26% al 35%. En las hembras, la esperanza de vida media creció un 34.9%, y la máxima un 32.4%. En los machos, estos incrementos fueron del 27.4% y 26.1%, respectivamente.
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Más allá del aumento en la supervivencia, los ratones que recibieron el tratamiento combinado exhibieron menor desarrollo de tumores en hígado y bazo, así como una clara reducción de la inflamación relacionada con la edad en órganos como cerebro, riñones, bazo y músculos. Los animales tratados mantuvieron mayor actividad física avanzada la edad, menor peso corporal y una disminución más lenta de la función cardíaca en comparación con los grupos de control.
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El estudio también determinó que los beneficios no se deben a una simple suma de dosis, sino a la acción conjunta sobre diferentes puntos de la vía de señalización Ras/Insulina/TOR. No se observaron efectos secundarios adicionales en el grupo tratado con ambos medicamentos, más allá de los conocidos al emplear cada uno por separado.
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La investigación destaca la importancia de manipular diversas etapas del envejecimiento biológico para lograr mejoras sustanciales en la longevidad y calidad de vida, estableciendo un precedente relevante para futuros estudios en biomedicina y envejecimiento.