El "Carousel Lens" es una reciente y valiosa adición al campo de la cosmología, descubierto por el Telescopio Espacial Hubble. Este lente gravitacional, designado como DESI-090.9854-35.9683, se encuentra a unos 5 mil millones de años luz de la Tierra. La característica distintiva de este fenómeno es la distorsión de siete galaxias de fondo, ubicadas entre 7.62 y 12 mil millones de años luz de distancia, debido a la presencia de un cúmulo de galaxias en primer plano.
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El Carousel Lens proporciona múltiples imágenes de las galaxias distorsionadas, semejantes a formas observadas en "espejos de casas de diversiones". Entre estas distorsiones se encuentra una configuración específica conocida como Einstein Cross, compuesta por las galaxias etiquetadas como "4a, 4b, 4c, 4d". Esta formación sugiere una distribución simétrica de la masa en el cúmulo que actúa como lente.
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El descubrimiento tiene un valor científico significativo, ya que permite estudiar la materia oscura y la energía oscura, dos componentes misteriosos del universo que influyen en su expansión y estructura. El modelo computacional basado en el Carousel Lens ofrece nuevas perspectivas para medir estas propiedades cósmicas. Además, las galaxias afectadas por el lente gravitacional pueden revelar información crucial sobre las condiciones del universo en diferentes épocas cósmicas, especialmente en el contexto del "quenching" galáctico, un proceso en el cual la formación estelar en una galaxia se detiene.
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Entre las observaciones más notables del Carousel Lens, se incluyen casi todas las configuraciones de lentes gravitacionales conocidas, tales como arcos, formas de diamante, anillos de Einstein y sistemas de doble lente. Los astrónomos están planeando estudios espectrales adicionales para entender mejor la distribución de la materia en el cúmulo DESI-090.9854-35.9683 y las características de las galaxias distantes distorsionadas.
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El estudio del Carousel Lens no solo es una hazaña en la observación astronómica, sino que también abre nuevas puertas para la investigación fundamental en cosmología y evolución galáctica. Los modelos derivados de esta observación podrían proporcionar respuestas a algunas de las preguntas más desafiantes sobre la composición y el desarrollo del universo.