Un equipo de científicos ha anunciado un importante avance en la biología del desarrollo aviar con la creación de un sistema de cultivo sin cáscaras (SLCS) que posibilita la observación del desarrollo de embriones de pollo sin usar las tradicionales cáscaras de huevo. Según los estudios publicados en la revista Scientific Reports, este sistema innovador permite observar el desarrollo de los pollos Leghorn blancos (Gallus domesticus) desde el estado de blastodermo hasta su incubación y nacimiento.
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El nuevo sistema ha logrado que varios pollitos nazcan al final del período normal de incubación, desarrollándose con normalidad. Esta metodología supera significativamente los desafíos del método anterior descrito en 2014, que presentaba una tasa de éxito mucho menor debido a problemas en el desarrollo de los embriones después del tercer día de incubación dentro del huevo.
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Una de las innovaciones clave de este sistema es la inclusión de un agitador rotatorio. Se evaluaron tres velocidades distintas para determinar la óptima para la supervivencia y desarrollo de los embriones: a 6 revoluciones por minuto (rpm) se logró una alta tasa de supervivencia aunque con algunos retrasos en el desarrollo; a 10 rpm, se observó una buena tasa de supervivencia, aunque con algunas anomalías en los embriones; y a 28 rpm, todos los embriones presentaron anomalías no viables.
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Además, se experimentó con la adición controlada de oxígeno en diferentes etapas del desarrollo, lo cual no mostró un impacto significativo en los resultados. Sin embargo, la adición de 250 mg de polvo de carbonato de calcio al día 10 de incubación mejoró significativamente la tasa de eclosión. En combinación con la rotación a 10 rpm y agitación manual adicional, se logró una tasa de eclosión del 10.5%.
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Entre las observaciones finales, se destaca un pollo que después de un año de crianza fue eutanizado y disecado, mostrando un desarrollo completamente normal.
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Este avance tiene implicaciones potenciales en numerosos campos como la toxicología, investigación de células madre, bioimagen y medicina regenerativa, proporcionando una plataforma sin precedentes para estudiar el desarrollo embrionario aviar en tiempo real. Esta innovadora técnica de cultivo permite a los científicos examinar el desarrollo de un pollo fuera de su cascarón, un hito significativo que no se había logrado con éxito hasta ahora.