El martes 2 de enero de 2024, el aeropuerto de Haneda en Tokio fue escenario de un trágico accidente aéreo. Un avión de pasajeros de Japan Airlines, con 379 personas a bordo, colisionó en la pista con una aeronave de la Guardia Costera japonesa. El impacto provocó un incendio masivo en el avión de Japan Airlines, mientras que la aeronave de la Guardia Costera explotó, causando la muerte de cinco de sus seis tripulantes.

El vuelo JAL-516 de Japan Airlines, un Airbus A350, acababa de aterrizar procedente de Sapporo, en la isla de Hokkaido, cuando ocurrió el accidente. Las imágenes de televisión mostraron una bola de fuego naranja y humo saliendo del avión mientras continuaba su trayecto por la pista. Afortunadamente, todos los pasajeros y la tripulación lograron evacuar el avión antes de que las llamas lo consumieran completamente.

Este incidente representa el primer daño grave a un Airbus A350, uno de los aviones de pasajeros más nuevos de la industria, que entró en servicio comercial en 2015. El avión fue entregado a Japan Airlines a finales de 2021. El material compuesto de carbono del fuselaje del A350, similar al del Boeing 787, será un punto clave en la investigación del incendio, ya que estos materiales son relativamente nuevos en la construcción de aviones.

El accidente ocurrió mientras la aeronave de la Guardia Costera se preparaba para despegar hacia Niigata, para entregar suministros de ayuda a las víctimas de un terremoto ocurrido el día anterior. El piloto de la aeronave de la Guardia Costera sobrevivió, pero los cinco tripulantes restantes fallecieron en el acto. El Ministro de Transporte de Japón, Tetsuo Saito, confirmó la tragedia y aseguró que se llevará a cabo una investigación exhaustiva para determinar las causas del accidente.