El 29 de julio de 2024, Axel Rudakubana, entonces de 17 años, irrumpió en una clase de baile temática de Taylor Swift en Southport, Inglaterra, y apuñaló mortalmente a tres niñas pequeñas. Las víctimas fueron Alice Da Silva Aguiar, de 9 años, quien recibió 122 heridas; Elsie Dot Stancombe, de 7 años, que sufrió 85 heridas; y Bebe King, de 6 años.
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Además de las tres niñas fallecidas, otras ocho menores de entre 7 y 13 años resultaron heridas, así como la profesora Leanne Lucas y Jonathan Hayes, un empresario local que intentó intervenir. El ataque ocurrió en el primer día de las vacaciones de verano, cuando 26 niñas estaban reunidas haciendo pulseras y cantando canciones. Un video de la corte mostró el momento en que las niñas comenzaron a gritar y huir al ver el ataque.
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Durante el juicio, se reveló que Rudakubana había tenido una obsesión prolongada con la violencia y el genocidio. Se le acusó de tres cargos de asesinato, diez de intento de asesinato, y otros delitos, entre ellos la posesión de un cuchillo, la producción de ricina y la posesión de un manual de Al Qaeda. En el momento de su arresto, se le escuchó decir: "Es una buena cosa que esos niños estén muertos, estoy tan contento, estoy tan feliz".
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El juez Julian Goose, encargado de dictar la sentencia, declaró que aunque no podía imponer una cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional debido a la minoría de edad de Rudakubana en el momento del crimen, es probable que nunca sea liberado.
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Rudakubana había sido reportado varias veces a las autoridades por su interés en la violencia. En 2019, había contactado una línea de ayuda para preguntar: "¿Qué debo hacer si quiero matar a alguien?". Fue expulsado de la escuela por llevar un cuchillo y había atacado a un compañero con un palo de hockey.
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El gobierno británico ha anunciado una investigación pública sobre cómo el sistema falló en detener a Rudakubana, quien había sido referido tres veces al programa de prevención de extremismo "Prevent" debido a su comportamiento violento. Sin embargo, sus crímenes no se clasificaron como terrorismo, ya que no estaban motivados por ninguna causa política o religiosa discernible.
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La sentencia de Rudakubana ha desencadenado un debate sobre la seguridad y la prevención de la violencia en el Reino Unido. El Primer Ministro Keir Starmer afirmó que el país debe enfrentar una "nueva amenaza" de individuos violentos.