Daniel Graham y Adam Carruthers fueron hallados culpables de dos cargos de daño criminal tras la tala del árbol Sycamore Gap en el Parque Nacional de Northumberland, Inglaterra. El delito se cometió en la madrugada del 28 de septiembre de 2023 y conllevó también daños sobre el Muro de Adriano, estructura romana construida en el año 122 d.C.
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La valoración inicial del daño al árbol fue de £622,191 (alrededor de $826,000), cifra disputada durante el proceso judicial, mientras que el daño al Muro de Adriano se estimó en £1,144 (unos $1,500). La corte basó su veredicto principalmente en un video grabado en el teléfono de Graham que registró el acto en menos de tres minutos, confirmado mediante metadata y localización digital. Asimismo, la evidencia incluyó mensajes de texto entre ambos hombres, enviados al día siguiente, en los que se mofaban de la indignación pública generada.
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El árbol Sycamore Gap, de aproximadamente 200 años de antigüedad, era uno de los puntos turísticos más emblemáticos del país. Su localización entre dos colinas a lo largo del Muro de Adriano y su aparición en la película "Robin Hood: Prince of Thieves" de 1991 contribuyeron a su fama internacional. En 2016, fue reconocido como Árbol del Año en Inglaterra y era uno de los árboles más fotografiados del territorio.
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Durante el proceso judicial, los fiscales describieron la acción como “vandalismo sin sentido” y, aunque no se identificó un motivo específico, se sugirió que los acusados lo consideraron una “broma”. La jueza Christina Lambert mantuvo a ambos hombres bajo custodia hasta la fecha de la sentencia. Graham ha estado privado de libertad desde diciembre de 2023 por su propia protección, mientras que Carruthers fue considerado un "riesgo sustancial" de fuga. La pena máxima por estos delitos puede alcanzar los 10 años de prisión.
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El caso ha movilizado a la opinión pública en el Reino Unido y ha resaltado la relevancia social e histórica de los monumentos naturales y patrimoniales del país.