El Kukur Tihar, parte del festival de luces Tihar en Nepal, es un día dedicado a honrar a los perros, reconocidos por su lealtad y servicio a los humanos. Este festival, que forma parte de una celebración más amplia de cinco días conocida como Yamapanchak, se lleva a cabo durante el segundo día de Tihar, coincidiendo este año con Laxmi Puja y Narak Chaturdashi. Durante este día, los perros son venerados y celebrados en todo el país, recibiendo un trato especial que incluye guirnaldas, tika (una marca en la frente), y deliciosas comidas.

La celebración comienza con la limpieza y decoración de las casas, ya que se cree que la diosa Laxmi, la diosa de la riqueza y la prosperidad, visita solo aquellos hogares que están limpios y bien iluminados. En la noche de Laxmi Puja, conocida también como Sukha Ratri o la noche de la felicidad, se cree que la diosa reside en las casas. Para darle la bienvenida, los devotos crean huellas desde el patio hasta el altar principal. Además, grupos de adolescentes visitan las casas cantando canciones de bhailo y bailando, recibiendo a cambio regalos como arroz, guirnaldas, dinero y sel roti, un manjar especial cocinado en ghee.

El Kukur Tihar no solo es un día para mimar a los perros domésticos, sino también una oportunidad para agradecer y reconocer a los perros de servicio, como los perros policía. En el festival, estos perros son honrados con flores y alimentos, destacando su papel crucial en la sociedad. La veneración de los perros durante este festival se basa en la creencia de que son mensajeros de Yama, el dios de la muerte, y se les respeta por su lealtad y la protección que ofrecen.

Este festival es un reflejo de la rica tapezca cultural de Nepal y su profundo respeto por la naturaleza y los animales. Al honrar a los perros, los nepalíes no solo celebran una tradición, sino que también fomentan un mensaje de amor, respeto y gratitud hacia estos fieles compañeros.