Desde hace varias semanas, testimonios y reportes han señalado la utilización de civiles palestinos por parte de soldados israelíes como escudos humanos en la Franja de Gaza. La ONG israelí Breaking the Silence y el periódico Haaretz han documentado esta práctica, indicando que se ha vuelto tan rutinaria entre distintas unidades del ejército israelí que podría considerarse un “protocolo”.
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Nadav Weiman, director ejecutivo de Breaking the Silence, sostuvo que los testimonios de veteranos de la guerra de diez meses en Gaza corroboran estos reportes, y que la oficina del jefe de estado mayor del ejército israelí estaba al tanto de esta situación. Según los informes, los soldados israelíes detienen a jóvenes palestinos, los visten con uniformes militares y los envían a inspeccionar túneles y edificaciones dañadas antes de la entrada de las tropas israelíes. Los civiles, con las manos atadas y portando cámaras en sus cuerpos, realizan estas misiones bajo la promesa de ser liberados al final de las mismas y reunirse con sus familias.
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En julio, el medio Al Jazeera transmitió imágenes donde se observa a civiles palestinos, incluyendo algunos en uniformes del IDF (Fuerzas de Defensa de Israel), siendo enviados a edificios devastados. Breaking the Silence informó que los reportes sobre el uso de escudos humanos comenzaron desde las primeras etapas del conflicto, inicialmente pensándose que era una acción ilegal de un solo comandante, pero pronto surgieron testimonios de diferentes unidades en diversas ubicaciones de Gaza.
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La Corte Suprema de Israel ya había prohibido el uso de palestinos como escudos humanos en 2005. Sin embargo, pese a las regulaciones vigentes, muchos soldados israelíes han expresado su preocupación por esta práctica, destacando su ilegalidad bajo las leyes internacionales e israelíes. Ante estos señalamientos, un portavoz del IDF reiteró que está prohibido el uso de civiles capturados para misiones militares peligrosas, afirmando que las órdenes han sido “aclaradas” a las tropas en terreno.
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Esta situación se presenta en un contexto en el que el ejército israelí ha justificado ataques a objetivos civiles, incluyendo escuelas y hospitales, alegando que las fuerzas de Hamas utilizan estos lugares como escudos humanos. Sin embargo, las recientes denuncias y evidencias visuales agregan una dimensión adicional a las tácticas empleadas en el prolongado conflicto.La Corte Suprema de Israel prohibió el uso de palestinos como escudos humanos en 2005, subrayando la ilegalidad de esta práctica tanto bajo la ley israelí como internacional.