Empresa que Criaba Beagles para Experimentación Deberá Pagar una Multa Récord de 35 Millones de Dólares por Crueldad Animal

La magnitud de esta multa refleja la gravedad de las violaciones cometidas y envía un mensaje claro sobre la intolerancia hacia la crueldad animal.

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4/6/2024

Envigo RMS LLC, especializada en la cría de animales para pruebas médicas, ha sido multada con un récord de $35 millones tras el rescate de 4,000 beagles en una de sus instalaciones en Virginia en 2022. Este rescate, junto con las condiciones deplorables en la instalación, llevaron a que la multa sea la mayor jamás impuesta bajo la Ley de Bienestar Animal de Estados Unidos. La multa, que tiene como objetivo responsabilizar a la empresa por su crueldad, se desglosa en una serie de pagos: $22 millones serán entregados al gobierno de EE.UU. y cantidades adicionales serán destinadas a diversas organizaciones de bienestar animal involucradas en el rescate de los beagles.
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Envigo, que es una subsidiaria de Inotiv Inc., ha aceptado no criar perros durante los próximos cinco años como parte del acuerdo. La empresa fue acusada de múltiples actos de crueldad animal, incluyendo la eutanasia de perros sin proporcionarles atención veterinaria adecuada y la alimentación de los animales con comida contaminada. Entre las violaciones admitidas se encuentran infracciones tanto a la Ley de Bienestar Animal como a la Ley de Agua Limpia. Envigo ha reconocido estas transgresiones y se comprometió a cambiar sus prácticas.
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La resolución de este caso también incluye una serie de medidas diseñadas para evitar futuros incidentes de crueldad animal. Estas medidas se inspeccionarán regularmente para asegurar que la empresa cumpla con las nuevas normas establecidas. Aunque la multa y las restricciones son severas, las organizaciones de bienestar animal y los grupos de defensa han manejado la intervención como un gran avance en la protección de los derechos de los animales, destacando la importancia de una supervisión más estricta en las industrias que utilizan animales para investigación.
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El acuerdo está programado para ser aprobado formalmente por un juez el 7 de octubre de 2024. Hasta entonces, la empresa debe demostrar el cumplimiento de los términos del acuerdo, incluyendo el mejoramiento de sus instalaciones y la donación a proyectos ambientales. Este caso ha marcado un hito en la aplicación de la Ley de Bienestar Animal, subrayando la gravedad de las infracciones cometidas por Envigo y la determinación de las autoridades para asegurar el bienestar de los animales.

Algo Curioso

El monto de $35 millones es la multa más grande bajo la Ley de Bienestar Animal en Estados Unidos, subrayando la gravedad de las infracciones y marcando un precedente para futuras sanciones.

Condiciones Deplorables y Rescate de Beagles

Las investigaciones revelaron que las condiciones en la instalación de cría de Envigo eran inaceptables. Los perros, entre los que se encontraban los 4,000 beagles rescatados, vivían en entornos insalubres y enfrentaban maltratos sistemáticos. Las acusaciones detallan que la empresa optó por eliminar a los animales enfermos o heridos en lugar de proporcionarles atención veterinaria. Además, la comida suministrada estaba contaminada, lo que contribuyó al sufrimiento y la salud deficiente de los animales.
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Estas prácticas irresponsables llevaron a una acción decisiva por parte de las autoridades y grupos de defensa de los derechos de los animales. El rescate masivo en 2022 fue fruto de una operación conjunta que incluyó a varias organizaciones de bienestar animal. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) desempeñó un papel crucial en la exposición de estas violaciones, subrayando la necesidad urgente de reformas en las prácticas industriales de Envigo.

El caso también ha puesto de relieve las deficiencias en la regulación y vigilancia de instalaciones dedicadas a la cría de animales para investigación. Las autoridades han llamado a una revisión exhaustiva de las leyes vigentes y a la implementación de normas más rigurosas para prevenir futuros abusos. Los defensores del bienestar animal han insistido en la necesidad de una supervisión independiente y transparente para garantizar que los infractores no puedan evadir la justicia.
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La situación en la instalación de Envigo despertó una indignación generalizada tanto a nivel nacional como internacional. La crueldad y el descuido descubiertos han reforzado los llamamientos para un trato más humano y responsable hacia los animales en todas las industrias. Las organizaciones de derechos de los animales y los defensores del bienestar han aprovechado este caso para impulsar cambios legislativos significativos, buscando no solo castigar a los culpables, sino también prevenir futuras atrocidades.

Reformas y Repercusión en la Industria

Tras la sanción impuesta a Envigo RMS LLC, las repercusiones no se han hecho esperar, tanto en el ámbito legal como en el industrial. Las empresas que crían animales para investigación en Estados Unidos ahora se enfrentan a una presión y escrutinio cada vez mayores. Inotiv Inc., la empresa matriz de Envigo, ha acordado aumentar los estándares operativos de sus otras instalaciones como parte del acuerdo. Esta medida se verá acompañada de inspecciones más frecuentes y rigurosas para verificar el cumplimiento de las nuevas normativas.
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El sector también ha comenzado a evaluar sus propios procedimientos para evitar incidentes similares. Las compañías están revisando sus políticas y aumentando las inversiones en mejoras de infraestructuras para cumplir con las expectativas legales y éticas reforzadas por este caso. El costo de sentirse obligados a adoptar prácticas más humanas y a garantizar las condiciones adecuadas para los animales podría ascender significativamente, lo cual está siendo observada atentamente tanto por inversores como por reguladores.
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Además del compromiso financiero, el acuerdo alcanzado impone una obligación mayor de transparencia por parte de Envigo y empresas similares. Las peticiones para hacer públicos los informes de inspección y las condiciones de trato de los animales se han intensificado. Esto se considera una victoria por parte de muchos activistas, quienes argumentan que la visibilidad es clave para mejorar las condiciones de los animales y asegurar que los incidentes de crueldad no pasen desapercibidos o sin castigo.
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Finalmente, las donaciones a organizaciones de bienestar animal ordenadas como parte del acuerdo tienen un alcance significativo. Estas contribuciones financiarán proyectos de rescate, cuidado y educación sobre el trato humano de los animales. La inyección de fondos permitirá a las organizaciones llevar a cabo más operaciones de rescate y rehabilitación, así como difundir la importancia de tratar éticamente a los animales en todos los aspectos de sus vidas.