El informe alerta sobre la destrucción del ciclo del agua debido a la crisis climática, con 2024 siendo el año más caluroso registrado y plagado de desastres relacionados con el agua. Durante este año, al menos 8,700 personas murieron, 40 millones fueron desplazadas y se generaron daños económicos superiores a $550 mil millones (£445 mil millones).
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Las temperaturas crecientes, impulsadas por la quema continua de combustibles fósiles, aumentan la capacidad del aire para retener vapor de agua, lo que intensifica las precipitaciones. Este fenómeno ha llevado a récords de lluvia mensual un 27% más frecuentes que en el año 2000 y récords de precipitación diaria un 52% más comunes. Además, los récords de baja precipitación se lograron un 38% más a menudo.
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En 2024, varios eventos climáticos extremos afectaron el planeta:

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- Inundaciones mortales azotaron Nepal y Brasil, mientras que las inundaciones fluviales causaron estragos en Europa central, China y Bangladesh.
- El Super Tifón Yagi alcanzó el sudeste asiático en septiembre, y la Tormenta Boris impactó Europa, ambos amplificados por el cambio climático.
- Las sequías severas en el sur de África redujeron la producción de cultivos un 50%, dejando a más de 30 millones de personas con escasez de alimentos. En estas condiciones, muchos agricultores se vieron obligados a sacrificar ganado por falta de pastos.

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En China, desde mayo hasta julio, los ríos Yangtze y Perla desbordaron, desplazando a decenas de miles de personas y devastando cosechas, causando pérdidas de cientos de millones de dólares. En agosto, las inundaciones en Bangladesh afectaron a casi 6 millones de personas y destruyeron al menos 1 millón de toneladas de arroz. En octubre, más de 500 mm de lluvia cayeron en ocho horas en España, produciendo inundaciones letales.

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Además, Porto Alegre en Brasil experimentó dos meses de lluvia acumulada en solo tres días en mayo. En Afganistán y Pakistán, las lluvias intensas causaron más de 1,000 muertes y desplazaron a 1.5 millones de personas. En la Amazonía, los incendios forestales impulsados por el clima cálido y seco quemaron más de 52,000 km² en septiembre.
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El informe también resalta que las sequías han disminuido la producción de energía hidroeléctrica, resultando en apagones generalizados.
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El Global Water Monitor, que combina datos de satélites y estaciones en tierra, ofrece información diaria sobre el clima y el agua. Este sistema evalúa variables críticas del agua como la lluvia, la humedad del suelo, los flujos de ríos y los volúmenes de lagos. La información proporcionada es transparente y revisada por pares, permitiendo a los usuarios acceder y resumir datos históricos y recientes.
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Las proyecciones para 2025 indican un empeoramiento de las sequías en zonas como el norte de América del Sur, el sur de África y partes de Asia, mientras que regiones más húmedas como el Sahel y Europa podrían enfrentar mayores riesgos de inundaciones. Este informe subraya la urgente necesidad de preparación y adaptación ante la intensificación de los eventos climáticos extremos.