El Dr. Gianluca Fanelli, reconocido médico italiano y gerente de la unidad de radiología del hospital Umberto Parini en Aosta, se encuentra bajo escrutinio luego de que utilizara recursos del hospital para salvar la vida de su gato, Athena. El incidente ocurrió después de que Athena cayera desde un sexto piso, dejándola en una situación crítica que Fanelli describió como "entre la vida y la muerte".
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Ante la urgencia del caso, Fanelli llevó a Athena al hospital donde procedió a realizarle un breve escáner CAT antes de intervenir quirúrgicamente en la sala de angiografía del centro médico para tratar un neumotórax. La operación fue un éxito y el gato sobrevivió.
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Sin embargo, el uso de equipo hospitalario para tratar a un animal doméstico generó una rápida respuesta de la autoridad sanitaria local, que inmediatamente inició una investigación interna y remitió el caso a los fiscales de Aosta. Fanelli podría enfrentar cargos por presunto malgasto de fondos públicos y por privar a potenciales pacientes humanos de servicios esenciales.
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Fanelli defendió sus acciones argumentando que la intervención fue realizada fuera del horario laboral, cuando todas las radiografías programadas ya habían sido completadas y no había pacientes urgentes en espera. Además, añadió que ha rescatado a cinco gatos callejeros en total, destacando su compromiso con el bienestar animal.
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La situación ha desatado un debate público, especialmente luego de que su esposa, Nicoletta Spelgatti, senadora del partido Liga, saliera en su defensa. Spelgatti expresó públicamente: "Mi marido salvó una vida", enfatizando la actitud compasiva y vocación del doctor Fanelli.
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El caso plantea cuestiones éticas y administrativas sobre el uso de instalaciones y equipos médicos destinados a humanos en animales, y podría tener implicaciones legales para Fanelli dependiendo de los resultados de la investigación y las decisiones del fiscal.