Bajo una fuerte presencia policial, miles de personas se dieron cita en Moscú para despedir a Alexei Navalny, el líder de la oposición rusa y crítico acérrimo del presidente Vladimir Putin, tras su muerte aún sin explicar hace dos semanas en una colonia penal del Ártico. Navalny fue enterrado en un cementerio en las afueras nevadas de la capital después de una breve ceremonia ortodoxa rusa, con enormes multitudes esperando fuera de la iglesia y luego dirigiéndose a la tumba fresca del crítico más feroz de Putin con flores y cánticos contra el gobierno. A pesar de que la policía antidisturbios estableció barricadas tanto en la iglesia como en el cementerio, no se reportaron detenciones.

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La viuda de Navalny, Yulia, quien no fue vista en el funeral, le agradeció por “26 años de absoluta felicidad”. La ceremonia siguió a una batalla con las autoridades por la liberación de su cuerpo. El equipo de Navalny dijo que varias iglesias de Moscú se negaron a realizar el funeral del hombre que luchó contra la corrupción oficial y organizó protestas masivas. Muchos líderes occidentales culparon de la muerte al líder ruso, una acusación que el Kremlin rechazó enérgicamente.

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El equipo de Navalny finalmente obtuvo permiso de la Iglesia de la Icono de la Madre de Dios Calma Mis Dolores, que estaba rodeada por barreras de control de multitudes. Mientras su ataúd era retirado de la carroza fúnebre y llevado al interior de la iglesia, la multitud que esperaba afuera rompió en un respetuoso aplauso y luego coreó: “¡Navalny! ¡Navalny!” Algunos también gritaron: “¡No tenías miedo, nosotros tampoco!” y más tarde “¡No a la guerra!” “¡Rusia sin Putin!” y “¡Rusia será libre!”