Desde 2018, el estudio Urban Mind, liderado por el Profesor Andrea Mechelli, ha estado investigando el impacto del entorno urbano sobre el bienestar mental a nivel mundial. Utilizando una aplicación de smartphone, midieron los sentimientos y el entorno de los participantes. Los hallazgos indican que la presencia de naturaleza, incluso en pequeñas cantidades, tiene un impacto positivo en la salud mental. Elementos como la diversidad natural y el canto de los pájaros han demostrado mejorar el bienestar mental a lo largo del día. Además, la proximidad a espacios verdes se ha relacionado con una disminución del 20% en el riesgo de desarrollar depresión. El estudio revela que las interacciones cotidianas con la naturaleza aumentan el bienestar mental de manera inmediata. La participación activa, como el cuidado de plantas y árboles, también contribuye significativamente. Los resultados fueron consistentes independientemente de las diferencias socioeconómicas, destacando el poder inclusivo de la naturaleza en la mejora de la salud mental. El acceso a estos beneficios no requiere grandes parques, sino que incluso los pequeños espacios verdes pueden marcar una diferencia a largo plazo. Además, se observó que la presencia de características naturales en el entorno urbano reduce la soledad en un 28%. La variedad en entornos naturales proporciona mayores beneficios que aquellos con un tipo de vegetación uniforme. Mejora la concentración, reduce la fatiga mental, fomenta la actividad física y las interacciones sociales, y disminuye los niveles de estrés. Los beneficios son tangibles y persistentes, destacando la importancia de la naturaleza en el diseño urbano. A pesar de los resultados positivos, la naturaleza no se prescribe comúnmente en el sistema de salud como una intervención para mejorar el bienestar mental. Sin embargo, esta investigación sugiere que debería considerarse seriamente debido a sus beneficios comprobados y la falta de efectos secundarios negativos.