Periodista China Será Liberada Tras Cuatro Años en Prisión por Reportar sobre COVID en Wuhan

“Zhang Zhan es víctima del enfoque de tolerancia cero del gobierno chino hacia la crítica y las opiniones contrarias”

- Gwen Lee, activista de Amnistía Internacional.

11/5/2024

En febrero de 2020, Zhang Zhan viajó a Wuhan, el epicentro inicial de la pandemia de COVID-19, para informar sobre la respuesta del gobierno chino y compartir sus hallazgos en redes sociales. Su trabajo independiente fue uno de los pocos testimonios directos durante el confinamiento en la ciudad. Sin embargo, su reportaje pronto la puso en la mira de las autoridades chinas, quienes en mayo de 2020 la arrestaron. Posteriormente, fue condenada a cuatro años de cárcel bajo el cargo de "provocar peleas y crear problemas", una acusación comúnmente utilizada contra los activistas.

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Zhang, durante su encarcelamiento, inició huelgas de hambre en protesta por su condena y el trato recibido, deteriorando gravemente su salud. Las organizaciones internacionales de derechos humanos han pedido repetidamente su liberación incondicional y acceso a tratamiento médico adecuado, señalando que su detención es un claro ejemplo del riesgo que enfrentan los periodistas independientes en China.

Algo Curioso

Zhang Zhan fue la primera periodista ciudadana en ser condenada por su cobertura de la pandemia en China, marcando un precedente preocupante para la libertad de prensa en el país.

Desafíos Persistentes para la Libertad de Prensa en China

Las condiciones de Zhang Zhan en prisión han sido motivo de consternación internacional. Su salud se vio severamente afectada por las huelgas de hambre que inició como forma de protesta contra su condena y trato. Zhang, que pesaba menos de 40 kilogramos debido a su estado de malnutrición, no podía caminar ni levantar la cabeza sin asistencia. Informes médicos detallan que sufría de úlcera gástrica y edema avanzado en sus extremidades inferiores, lo que evidencia el grave impacto de su protesta en su salud física.

Durante su tiempo en prisión, Zhang fue alimentada a la fuerza mediante tubos, un tratamiento que su familia y abogados han descrito como tortura. Las restricciones impuestas incluyeron esposas y grilletes durante 24 horas al día durante más de tres meses como castigo por su huelga de hambre. Estos detalles resaltan la severidad de su trato en detención y han sido objeto de condena por organizaciones de derechos humanos globales, que han expresado profunda preocupación por las tácticas de intimidación y represión utilizadas contra ella.

El Impacto de la Huelga de Hambre y el Llamado Global a su Liberación

A medida que se aproxima la liberación de Zhang Zhan, la preocupación internacional no se limita solo a su estado de salud, sino también a las posibles restricciones a su libertad tras salir de prisión. Históricamente, las autoridades chinas han impuesto limitaciones severas a disidentes incluso después de cumplir sus condenas. En el caso de Zhang, que se convirtió en un símbolo global de la lucha por la libertad de prensa y la transparencia durante la pandemia, estas restricciones podrían significar una vigilancia continua y limitaciones en su capacidad para comunicarse y trabajar.

Además de su inminente liberación, Zhang ha recibido múltiples reconocimientos internacionales, incluyendo el Premio a la Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras en 2021, por su valentía y determinación en reportar los acontecimientos de Wuhan al inicio de la pandemia. Estos premios subrayan la importancia de su labor y el apoyo global hacia su causa.