PrEP: Un Escudo Contra el VIH Comprobado en el Mundo Real

"Este ensayo ha demostrado aún más la efectividad de PrEP para prevenir la transmisión del VIH y, por primera vez, muestra el efecto protector que se había reportado en ensayos anteriores, pero a una escala que se entrega a través de servicios de salud sexual rutinarios en Inglaterra"

- Dr. John Saunders, consultor en salud sexual y VIH.

2/12/2023

El estudio más grande realizado en el "mundo real" sobre PrEP, un medicamento preventivo contra el VIH, ha demostrado ser altamente efectivo. La investigación, que involucró a 24,000 personas en Inglaterra, ha sido calificada como "reconfortante" por muchos. Miles de personas ya han comenzado a tomar PrEP a través de clínicas de salud sexual. La organización benéfica para el VIH, Terrence Higgins Trust, está abogando por un acceso más fácil a este medicamento, ya que muchas personas, incluidas las mujeres, desconocen su existencia.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), en colaboración con el Chelsea and Westminster Hospital NHS Foundation Trust, lideró el PrEP Impact Trial, considerado el estudio más grande de su tipo en el mundo real. Financiado por NHS England, se llevó a cabo en 157 clínicas de salud sexual en Inglaterra entre octubre de 2017 y julio de 2020. El estudio descubrió que el uso de PrEP, también conocido como profilaxis preexposición, reduce las posibilidades de contraer el VIH en un 86% si se usa diariamente, teniendo en cuenta también el uso inconsistente o incorrecto. Los ensayos clínicos sugieren que la medicación es 99% efectiva.

El Dr. John Saunders, un consultor en salud sexual y VIH que trabajó en el estudio, destacó: "Este ensayo ha demostrado aún más la efectividad de PrEP para prevenir la transmisión del VIH y, por primera vez, muestra el efecto protector que se había reportado en ensayos anteriores, pero a una escala que se entrega a través de servicios de salud sexual rutinarios en Inglaterra". La Terrence Higgins Trust, una organización benéfica para el VIH, acogió con satisfacción la publicación del estudio, pero señaló que "se necesita hacer más" para aumentar el acceso y la conciencia sobre el medicamento, especialmente entre algunos grupos minoritarios.

Debbie Laycock, jefa de políticas, comentó: "Creemos que hay ciertas comunidades e individuos que podrían beneficiarse de PrEP pero que actualmente no tienen acceso a ella". "Muchas mujeres ni siquiera saben que PrEP existe", agregó. Ella expresó que la organización benéfica desea que PrEP esté disponible en farmacias y en línea para aumentar el acceso al mismo.

Algo Curioso

A pesar de que PrEP ha demostrado ser una herramienta poderosa en la prevención del VIH, su uso y conocimiento aún no están generalizados, especialmente entre las mujeres y ciertas comunidades minoritarias.

PrEP: Un Avance Clave en la Prevención del VIH

El Dr. Saunders señaló que, aunque el éxito clínico del medicamento está probado, este estudio también reveló información importante sobre cómo se utiliza el fármaco. "Antes, no sabíamos cuántas personas querrían tomarlo, ni por cuánto tiempo lo usarían", dijo. "Ahora sabemos quién lo está prescribiendo y podemos trabajar con las clínicas para intentar que más personas lo tomen". Afirmó que la "efectividad en el mundo real" dependerá de varios factores, especialmente si se toma el medicamento correctamente.

Harry Dodd, quien ha estado tomando PrEP durante varios años y participó en varios ensayos de PrEP, compartió su experiencia, describiendo la toma del medicamento como "liberadora". "No he pensado en eso durante la mejor parte de una década y eso es liberador. He tenido parejas a largo plazo que tienen VIH desde [tomar el medicamento] y eso no estaba en mi mente antes. Ahora tengo la confianza para amar libremente". Sin embargo, Dodd, de 33 años, de Londres, señaló que cree que hay un "estigma" asociado al medicamento ya que está "relacionado con el sexo y históricamente conectado a las comunidades gay".

La UKSHA indicó que la efectividad del medicamento ayudará a alcanzar el objetivo del gobierno de cero transmisiones de VIH para 2030, pero añadió que más personas necesitan tomarlo. El Dr. Saunders mencionó que, si bien los hombres gay y bisexuales son los más propensos a usar el medicamento, muchas personas de otros grupos, como las mujeres heterosexuales, podrían beneficiarse de tomar PrEP.

PrEP, que contiene los fármacos para el tratamiento del VIH tenofovir disoproxil y emtricitabina, funciona impidiendo que el VIH entre en el cuerpo y se replique. Se puede tomar como una pastilla diaria o en un "evento" antes del coito. La decisión de hacer que el tratamiento esté ampliamente disponible en el NHS en Inglaterra en 2020 se basó en parte en los hallazgos de esta investigación, así como en los resultados de los primeros ensayos clínicos.

Expandiendo el Acceso a PrEP: Un Desafío de Salud Pública

Los resultados de este estudio, publicados en Lancet HIV, solo se han dado a conocer recientemente debido al gran tamaño de la muestra y al tiempo que llevó la revisión por pares. John Stewart, Director Nacional de Comisionamiento Especializado para NHS England y copresidente de la Junta de Supervisión del PrEP Impact Trial, dijo: "No solo el ensayo previno directamente muchos casos de VIH, ayudó a normalizar el uso de PrEP, eliminó el estigma y allanó el camino para un servicio de PrEP clínica y económicamente efectivo de manera rutinaria; sino que también hizo una contribución real hacia nuestro objetivo de acabar con los nuevos casos de VIH para 2030". "Estamos contentos de que PrEP haya demostrado ser altamente efectivo para reducir el riesgo de contraer VIH y que las personas puedan acceder a él gratuitamente a través del servicio de salud sexual", concluyó.

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Fuentes

BBC News