Con 56 votos a favor y 31 en contra, el Senado de la República de Colombia aprobó el 17 de junio de 2025 la reforma laboral impulsada por el Gobierno de Gustavo Petro. El proyecto, que busca modificar de forma significativa el marco laboral del país, aún requiere la conciliación de los textos aprobados por la Cámara de Representantes y el Senado, trámite que debe realizarse antes del 20 de junio, fecha de cierre de las sesiones ordinarias del Congreso.

La iniciativa contempla varios cambios de alto impacto en la legislación laboral. El nuevo esquema establece que los recargos nocturnos comenzarán a aplicarse a partir de las 19:00 horas, reemplazando la regulación anterior que fijaba el inicio a las 21:00. Además, el pago adicional por laborar en domingos y festivos aumenta del 75% al 100%. Otra modificación destacada es la recuperación del carácter laboral de los contratos para los aprendices del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), régimen que había sido eliminado en 2003 y que ahora será restituido, lo que implica nuevas obligaciones para las empresas que integran este programa formativo.

La reforma elimina la posibilidad de que las empresas contraten y realicen cotizaciones por horas, figura que, según el Ejecutivo, estimulaba la precarización laboral. También se descarta la propuesta de la oposición que pretendía permitir la concentración de la jornada laboral semanal en cuatro días en vez de cinco.

En la misma sesión legislativa, la oposición rechazó la propuesta presidencial de realizar una consulta popular, con 52 votos en contra y solo 2 a favor. Dicha consulta pretendía someter a consideración ciudadana 12 preguntas sobre condiciones laborales y 4 sobre el sistema de salud.

El gobierno ha sostenido que la reforma busca dignificar las condiciones de más de 10 millones de trabajadores formales. No obstante, ha recibido críticas de sectores de la oposición, quienes advierten que las nuevas condiciones podrían afectar la viabilidad económica de las micro y pequeñas empresas. El presidente Gustavo Petro subrayó que la propuesta de consulta popular por decreto permanecerá vigente hasta la aprobación de la conciliación.

La aprobación marca el avance más importante de la agenda social del gobierno en materia laboral, quedando pendiente solo la armonización de los textos para que la reforma pueda entrar en vigor.