Uno de los principales funcionarios electorales de Venezuela, en una declaración que seguramente sacudirá a la nación ya agotada por la crisis, afirmó en una entrevista que no tiene pruebas de que el presidente autoritario de Venezuela haya ganado las elecciones del mes pasado.

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Desde la votación del 28 de julio, gobiernos de todo el mundo han expresado escepticismo e incluso incredulidad ante la afirmación de Nicolás Maduro de haber ganado las elecciones. Sin embargo, la declaración de Juan Carlos Delpino, miembro opositor del organismo gubernamental que anunció la victoria de Maduro, representa la primera crítica importante desde dentro del sistema electoral.

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En su primera declaración pública desde la votación, Delpino afirmó que "no había recibido ninguna prueba" de que Maduro realmente ganara la mayoría de los votos.

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Ni el organismo electoral ni Maduro han publicado cifras que respalden las afirmaciones de que el presidente fue reelegido, mientras que la oposición ha publicado recibos de miles de máquinas de votación que muestran que su candidato, Edmundo González, ganó con una mayoría abrumadora.

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Al declarar a Maduro como ganador sin pruebas, el organismo electoral "falló al país", dijo Delpino. "Estoy avergonzado y pido perdón al pueblo venezolano. Porque todo el plan que se había tejido, para celebrar elecciones aceptadas por todos, no se logró."

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Delpino, abogado y uno de los dos miembros alineados con la oposición en el Consejo Nacional Electoral de Venezuela, habló desde la clandestinidad por temor a represalias del gobierno. En las últimas semanas, las fuerzas de seguridad de Maduro han detenido a cualquier persona que parezca dudar de su afirmación de continuar en el poder por otros seis años, y muchos venezolanos temen que sus fuerzas estén cruzando fronteras para perseguir a sus enemigos.

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El Consejo Nacional Electoral, conocido en Venezuela como el C.N.E., es el organismo de cinco miembros encargado de decidir el marco de las elecciones, así como de recibir y anunciar los resultados, lo que lo convierte en un ente de gran poder.

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Cuando la legislatura del país seleccionó a Delpino como miembro del consejo en agosto pasado, muchos en Venezuela lo vieron como un intento de darle una apariencia de equilibrio y legitimidad.

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En ese momento, Delpino vivía en Estados Unidos y regresó a Venezuela para servir en el consejo por "un gran nivel de compromiso" con el proceso democrático, según dijo.

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La mayoría en el país creía que el consejo estaba controlado por Maduro. Sin embargo, Delpino, un miembro de larga data de un partido de oposición llamado Acción Democrática, dijo que aceptó unirse al consejo porque creía que la "ruta electoral" era el camino para el cambio.

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Una portavoz del Consejo Nacional Electoral no respondió a una solicitud de comentarios.

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El otro miembro del consejo alineado con la oposición es Aime Nogal, quien no ha hablado públicamente desde las elecciones y, a diferencia de Delpino, ha aparecido en eventos organizados por el organismo electoral.

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Contactada para hacer comentarios, Nogal dijo que no estaba concediendo entrevistas.

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Las elecciones de julio enfrentaron a Maduro, cuyo movimiento inspirado en el socialismo ha estado en el poder durante 25 años, contra Edmundo González, un diplomático anteriormente poco conocido que contaba con el respaldo de una popular líder opositora, María Corina Machado.

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Pocas horas después del cierre de las urnas el día de las elecciones, el presidente del consejo electoral, Elvis Amoroso, miembro de larga data del partido de Maduro, proclamó a Maduro como ganador, con poco más de la mitad de los votos.

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Esa misma noche, Delpino decidió dejar de participar en el consejo, según dijo, y no asistió a la conferencia de prensa en la que se anunció la victoria de Maduro.

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Mientras que Amoroso aún no ha presentado documentación que demuestre que Maduro ganó, la oposición recopiló los registros impresos de más de 25,000 máquinas de votación el 28 de julio.

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Esos 25,000 recibos, que representan más del 80 % de todas las máquinas utilizadas el día de las elecciones, mostraron que González obtuvo el 67 % de los votos. En las últimas semanas, la oposición ha publicado esos recibos en su sitio web.

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Delpino se negó a decir si tenía los datos de votación recibidos por el gobierno.

Pero en un mensaje que dijo que planea publicar en X después de su entrevista con The Times, Delpino citó una larga lista de irregularidades que lo llevaron a "una pérdida de confianza en la integridad del proceso y en los resultados anunciados."

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Estas irregularidades, escribió, incluyen:

• La negativa del Consejo Nacional Electoral a divulgar los resultados máquina por máquina.
• Reclamos de testigos electorales de que fueron expulsados de los centros de votación cuando estos cerraron, lo que les imposibilitó supervisar los momentos finales de la votación.
• Una interrupción en la transmisión electrónica de los resultados desde las máquinas de votación hasta el centro de datos del consejo. (Esto podría haber creado una oportunidad para manipular los datos).
• La "preocupante falta" de reuniones del consejo en los meses previos a la votación, lo que resultó en decisiones "unilaterales" por parte de Amoroso sobre el proceso. Esto hizo que Delpino no pudiera oponerse a políticas que inclinaron las elecciones a favor de Maduro, como las barreras para el registro en el extranjero.

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La mañana de las elecciones, Delpino se despertó con optimismo, según dijo en la entrevista, y estaba en la sede del consejo electoral en Caracas a las 6 a.m. Pero al final del día, cuando se dio cuenta de que Amoroso iba a anunciar una victoria "irreversible" para Maduro sin pruebas, se fue a casa, según dijo, en lugar de participar en el anuncio.

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Desde el día de la votación, Diosdado Cabello, uno de los aliados más poderosos de Maduro y vicepresidente de su partido, ha acusado a Delpino de ser parte de un "pequeño grupo de terroristas" que hackearon el sistema electoral en un intento de manipular una victoria para González. El mes anterior a las elecciones, Delpino había criticado la gestión de Amoroso en el consejo electoral a un medio de comunicación local, Efecto Cocuyo, lo que ayudó a que fuera visto como un objetivo por el partido gobernante.

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Estados Unidos ha reconocido a González como el ganador de las elecciones, e incluso los gobiernos de Colombia y Brasil, dirigidos por líderes de izquierda como Maduro, han expresado "graves dudas" sobre si Maduro ganó.

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Todos han llamado a Maduro y al Consejo Nacional Electoral a divulgar los resultados por cada centro de votación.

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Dos paneles independientes que observaron las elecciones en Venezuela, uno de las Naciones Unidas y otro del Centro Carter, han dicho que la votación no cumplió con los estándares mínimos para una elección democrática.

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Si Maduro es investido nuevamente en enero, extenderá el tiempo de su movimiento en el poder hacia su tercera década. Bajo el presidente y su predecesor, Hugo Chávez, el país rico en petróleo ha experimentado un extraordinario declive económico, con la mala gestión, la corrupción y las sanciones estadounidenses devastando la economía.

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Maduro está siendo investigado por la Corte Penal Internacional por cargos de crímenes de lesa humanidad y es buscado por Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas.

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Desde la votación, algunos venezolanos han presionado a Delpino para que hable y lo han criticado por haber tardado semanas en hacerlo. Dijo que estaba hablando ahora por un compromiso con la transparencia.

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En los años en que Chávez y luego Maduro consolidaron el control, algunos en la oposición han presionado por un golpe militar o una intervención extranjera.

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Pero Delpino dijo que, a pesar de todo lo que ha visto en las últimas semanas, cree que las elecciones son la respuesta para un mejor futuro. "Creo incluso hoy que la respuesta para Venezuela es democrática", dijo.

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"La respuesta es electoral. Con otro protagonista en el C.N.E., por supuesto" —en referencia a Amoroso— "pero creo en esa solución electoral."