La reforma laboral sancionada por el presidente Gustavo Petro introduce modificaciones estructurales con impacto directo en la jornada laboral, recargos, contratos y derechos de los aprendices, dirigidas a más de 10 millones de trabajadores formales en Colombia.
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Uno de los cambios centrales es la ampliación de la jornada laboral nocturna, que ahora se extiende de 7 p.m. a 6 a.m., ofreciendo a los empleados el derecho a recibir un recargo del 35% por las horas trabajadas entre las 7 p.m. y las 9 p.m., franja horaria que previamente no era reconocida con este beneficio.
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En cuanto al trabajo en domingos y festivos, los recargos pasarán del 75% al 100% de manera gradual. Las empresas tendrán la obligación de aplicar un aumento al 80% desde julio de 2025, continuar al 90% en julio de 2026 y, finalmente, alcanzar el 100% en julio de 2027.
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La reforma también establece que los contratos a término fijo no podrán ser renovados más allá de cuatro años. Superado este límite, la relación laboral deberá transformarse, garantizando estabilidad al trabajador y asegurando una indemnización justa en caso de terminación.
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Para los aprendices del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), se dispone la formalización de su relación laboral desde el inicio de las prácticas, accediendo a prestaciones y mejoras salariales: del 50% al 75% del salario mínimo en el primer año y hasta el 100% en el segundo año de práctica. Las empresas que incumplan con la obligación de contratar aprendices serán sancionadas con multas que pasan de un salario mínimo a 1.5 salarios mínimos por cada cupo no cubierto.
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El nacimiento de la reforma laboral se da tras un proceso legislativo extenso, iniciando con el rechazo de una primera versión en junio de 2023. Tras diálogos entre el Gobierno, empresarios y sectores de la oposición, fue aprobada en la Cámara de Representantes y el Senado. Posteriormente, la iniciativa fue retomada y finalmente sancionada luego de una consulta popular que movilizó a cientos de miles de ciudadanos.
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Según estimaciones oficiales, la reforma podría generar entre 673,965 y 1,042,738 nuevos empleos a jornada completa, y contribuir a un crecimiento económico adicional del 3.9% al 6.3% durante el año de su implementación.
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La promulgación se produce en un escenario político tenso, acentuado por un atentado contra un precandidato presidencial opositor. El presidente Petro subrayó la importancia de asegurar la continuidad de la norma en el ciclo electoral de 2026.
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Esta reforma es considerada una de las tres transformaciones clave del actual gobierno, junto con las reformas pensional y de salud. La entrada en vigor de los primeros artículos está programada para julio de 2025.